Pérdida de la audición, todo lo que necesitas saber

Con el pasar de los años, a medida que envejecemos se comienza a perder la audición. A esto se le conoce como presbiacusia, se trata de una afección muy frecuente en adultos de edades avanzadas. Se  estima que alrededor de la mitad de los adultos mayores de 75 años padece de alguna pérdida de la audición relacionada con la edad. Continúa leyendo y entérate que es la pérdida de la audición, todo lo que necesitas saber.

Tipos de pérdida de la audición

• Neurosensorial: es cuando se ve afectado el oído interno.
• Conductiva: en este caso se ve afectado el oído medio o el externo.
• Mixto: se trata de una combinación de los dos tipos anteriores.

Al envejecer o estar expuestos a fuertes ruidos puede desencadenar la pérdida de la audición. Además, de otros factores como el cerumen en exceso, pueden llegar a bloquear el buen funcionamiento d los oídos momentáneamente.

Aunque no es posible recuperar normalmente la audición, si existen maneras de mejorar lo que escuchas.

Síntomas pérdida de la audición

Cuando se comienza a perder la audición se presentan los siguientes síntomas:

• Se comienza a amortiguar los sonidos y el habla.
• Entender las palabras se dificulta, en especial cuando se está en un ambiente muy ruidoso o rodeado de muchas personas.
• Problemas al escuchar las letras del alfabeto, distintas a las vocales.
• Frecuentemente le piden a las personas hablar más alto, más lento o con mayor claridad.
• Necesitan subir el volumen de la radio o la televisión.
• Comienzan a evitar ciertos ambientes sociales.
• El ruido de fondo comienza a molestar.
• Sienten un zumbido en los oídos, a esto se le llama tinnitus.

Causas pérdida de la audición

Para poder entender cómo se va perdiendo la audición, primero debemos entender el funcionamiento de la misma.

Cómo escuchas

El oído está compuesto principalmente por tres partes; el interno, el medio y el externo. Las ondas de sonido atraviesa el oído externo hasta hacer vibrar el tímpano. En el tímpano se encuentran tres huesos pequeños del oído medio, encargados de amplificar las vibraciones. Luego estas vibraciones pasan por el oído interno que tiene forma de caracol, a esta parte se le conoce como cóclea.

La cóclea tiene células nerviosas con incontables vellos pequeños con los que convierte las vibraciones en impulsos eléctricos. Que son trasmitidos al cerebro y este se encarga de interpretar los impulsos para convertirlos en sonido.

Cómo puede producirse la pérdida de la audición

Entre las causas de la perdida de la audición se están las siguientes:

Daño al oído interno

Los vellos y las neuronas de la cóclea se van desgastando paulatinamente con el envejecimiento o por ruidos fuertes. Debido a este desgaste la cóclea no envía los impulsos eléctricos al cerebro, causando pérdida auditiva. Algunos tonos puede que suenen amortiguados, haciendo difícil poder reconocer palabras, sobre todo cuando existe ruido de fondo.

Acumulación de cerumen

Cuando se acumula el cerumen, con el tiempo, pude llegar a bloquear el conducto auditivo. Evitando que trasmitan las ondas sonoras. Si se elimina el cerumen acumulado se puede restaurar la audición.

Enfermedades en el oído

Tumores, infecciones o bultos anormales en el oído medio o externo puede causar pérdida auditiva.

Ruptura del tímpano

También conocida como perforación de la membrana timpánica. Puede ocurrir por cambios súbitos en la presión, ruidos fuertes, objetos puntiagudos introducidos en el oído o infecciones.

Factores de riesgo

Entre los factores que causan la pérdida o daño de las células y vellos en la cóclea son los siguientes:

• La edad: al envejecer el oído interno se va deteriorando.
• Fuertes ruidos: exponerse por largos periodos de tiempo a ruidos fuertes podría dañar el oído interno. También un estallido breve puede causar daños a oído.
• Herencia: en algunos casos existe predisposición genética, aumentado la probabilidad de sufrir daños en el oído por envejecimiento o por ruidos fuertes.
• Trabajos ruidosos: los empleos donde se está expuesto a constantes ruidos fuertes. Aumentan las posibilidades de que se dañe el oído, causando la pérdida de la audición.
• Exposición a ruidos fuertes: los ruidos explosivos, como los de turbinas de aviones o de armas de fuego. Pueden causar inmediatamente la pérdida total de la audición. También existen diferentes actividades donde hay ruido con niveles muy altos como andar en motocicletas y motos de nieve. Hasta escuchar música muy fuerte pueden dañar al oído.
• Ciertos medicamentos: existen ciertos antibióticos y algunos medicamentos que son usados para tratar el cáncer, que podrían dañar el oído interno. Dosis muy altas de ciertos medicamentos para aliviar el dolor, medicamentos para tratar la malaria hasta los diuréticos. Pueden causar efectos negativos a corto plazo en la audición.
• Ciertas enfermedades: las enfermedades que causan fiebre muy alta como la meningitis, pueden llegar a dañar la cóclea.

¿Qué exámenes sirven para diagnosticar esta afección?

Más allá de las dificultades para escuchar con claridad lo que dicen las personas del entorno. O de sentir una constante necesidad de subirle el volumen al televisor o a diversos dispositivos de uso cotidiano. Precisar o determinar una deficiencia auditiva a causa de la edad o de la incidencia de muchos otros factores ambientales. Pasa por someterse a una serie de exámenes que permitan diagnosticar con precisión el grado de sordera que presenta el paciente.

En tal sentido, algunos de los estudios que podrían ayudar a detectar oportunamente una afección de este tipo, son los siguientes:

Otoscopía o exploración física del oído

Consiste en una prueba que le permite al médico examinar el estado en el que se encuentra el oído interno de un paciente. Así como el estado de la membrana interna desde el orificio del conducto auditivo.

Es esencia un examen completamente indoloro e ideal para diagnosticar infecciones en el oído interno, roturas del tímpano y hasta tumores en el oído. Los cuales pueden conducir a una progresiva pérdida de la audición.

Audiometría

Es uno de los más habituales estudios que se realizan para determinar en qué condiciones perciben los sonidos ambos oídos. Mediante una medición de la cantidad de vibraciones que llegan al espectro audible. Ofreciendo un balance real de la capacidad auditiva del sujeto.

Videotoscopia

Se trata de un examen visual del tímpano en el que se deja apreciar el canal auditivo. Por lo que constituye una de las pruebas más completas y exhaustivas para saber si existe alguna patología en el oído medio, teniendo en cuenta los relieves y la coloración.

Además, permite aumentar la imagen todo lo que sea necesario. Gracias a la cámara con luz y lupa que se emplea en este procedimiento.

Timpanometría

No es en sí misma una prueba de audición, pero sirve en gran medida para valorar el estado del oído medio. Especialmente, en lo que respecta al funcionamiento del tímpano. Los resultados que arroja esta prueba se evaluarán de manera conjunta con el resto de los análisis de este tipo.

Acumetría, prueba con diapasón o de conducción ósea

Es uno de los métodos más utilizados para diagnosticar la pérdida auditiva. Consiste en una técnica de carácter cualitativa en la que es necesario contar con la colaboración del paciente para evaluar la capacidad de escucha de diversos sonidos.

Para ello se emplea un dispositivo con dos puntas, mejor conocido como diapasón. Que cuando se toca genera una vibración que emite un sonido. Especialmente, después de colocar dicho instrumento detrás de la oreja.

Impedanciometría

Es ideal para valorar la integridad de la caja timpánica, la presión a la que está sometida el oído y para evaluar el funcionamiento de la trompa de Eustaquio. Ofreciendo un enfoque real del estado en el que se encuentran los 3 huesecillos del oído medio.

Logoaudiometría

Destaca como otras de pruebas que permiten determinar la capacidad de compresión del paciente. Mediante la exposición a estímulos o señales verbales en versión de fonemas, frases y discursos hablados.

En estos casos el paciente debe comprender al menos un 50% de los sonidos emitidos para destacar cualquier anomalía.

Complicaciones

La pérdida de la audición puede deteriorar la calidad de vida de las personas. Los adultos mayores que han perdido en algún grado la audición, generalmente se sienten deprimidos. Debido a que la audición disminuida dificulta la comunicación con otras personas. También puede causar una sensación de aislamiento. Cuando hay pérdida de la audición también se le relaciona con la discapacidad cognitiva.

Los problemas de audición también se les relacionan con la propensión a sufrir caídas.

Tratamientos o alternativas para contrarrestar la pérdida de audición

Dependiendo del problema de audición que presente el paciente, de la gravedad y de la causa que lo origine. Algunas de las soluciones o tratamientos por los que se pueden optar ante este tipo de consecuencia degenerativa, son los siguientes:

• Extracción de cera.
• Cirugías específicas.
• Disposición de audífonos.
• Implante de coclear.

Prevención

Las medidas que presentaremos a continuación pueden ayudar a prevenir la pérdida de la audición por ruidos muy fuertes. También puede ayudar a evitar que la pérdida auditiva empeore con el envejecimiento.

• Protección en los oídos: evitar exponerse a ruidos fuertes es la mejor manera de proteger los oídos. Si se trabaja en lugares donde se exponen a ruidos fuertes, se debe usar tapones de goma para los oídos. O usar orejeras con relleno de glicerina ayudan a proteger la audición.
• Pruebas de audiometría: si has perdido algo de la audición, debes realizarte pruebas. Para poder hacer las debidas correcciones con el fin de perder aún más la audición.
• Al practicar deportes o pasatiempos evita riesgos: usar protectores para los oídos o alejarse por momentos del ruido puede ayudar a proteger la audición. También es de gran ayuda escuchar música con el volumen moderado.