Amenorrea, todo lo que necesitas saber

Amenorrea es como se le nombra a la ausencia de periodo menstrual. Aunque no se considera como una enfermedad, podría ser el síntoma de algún otro problema existente. Entre las que se pueden encontrar estrés, retraso de la pubertad, efectos secundarios de medicamentos, embarazo y menopausia. En este artículo te contamos sobre la amenorrea, todo lo que necesitas saber.

Son varios los órganos que deben funcionar correctamente en el cuerpo de las mujeres para que se produzca la menstruación. Como el hipotálamo y la hipófisis, que son quienes se encargan de producir hormonas que estimulan la producción de estrógeno en el ovario. Estos liberan el óvulo, que es recibido por el útero e su capa interna llamada endometrio que ha estado creciendo. Si el óvulo no se fecunda se desella el endometrio produciendo la menstruación.

Amenorrea ¿Qué es?

En  pocas palabras es la falta de menstruación. Esto se puede dar de forma permanente, intermitente o transitoria. Puede ser consecuencia de otras enfermedades como:

• Afecciones en la vagina o el útero.
• Problemas en los ovarios, que es donde se produce el estrógeno.
• Alguna enfermedad que afecte la parte del cerebro donde se producen las hormonas encargadas de regular la producción del estrógeno. El hipotálamo y la hipófisis.

La amenorrea se clasifica en dos formas:

• Amenorrea primaria: es cuando hay ausencia del periodo menstrual en jóvenes menores de 15 años. Con un desarrollo de órganos sexuales y crecimiento totalmente normal.
• Amenorrea secundaria: se da cuando las jóvenes o las mujeres ya han tenido su periodo menstrual pero han pasado de 3 a 6 ciclos menstruales estando ausente

Causas de la amenorrea primaria

Puede originarse por alteraciones anatómicas en los órganos genitales internos femeninos. También, se puede dar por algún problema genético, pudiendo ser de nacimiento o hereditario. Entre las causas más  frecuentes están:

• Alteraciones de nacimiento. Por lo general son genéticos y están asociados a problemas en el ovario en la producción de estrógeno.  Siendo la causa de mayor frecuencia de la amenorrea primaria es lo que se conoce como disgenesia gonadal. Se trata de una  alteración de los ovarios en el que no pueden producir óvulos. Que también es asociada al síndrome de Turner. 
• Problemas del hipotálamo en su secreción de hormona. Se le denomina como amenorrea hipotalámica funcional, es cuando el hipotálamo es normal aparentemente. Pero no produce las hormonas necesarias que estimulan al ovario para que secreten estrógeno y se produzca la menstruación.
• Síndrome del ovario poliquístico. Mayormente se suele presentar como una amenorrea secundaria, pero en algunas ocasiones se presenta en la forma primaria. 
• Problemas anatómicos en la vagina, el útero y las trompas de Falopio. O a la ausencia de alguno de estos órganos, también por un septo vaginal. Que es un tabique dentro de la vagina que detiene la salida de la menstruación. O cuando no ha sido perforado el himen, este se comporta como un septo vaginal. En estos casos se presenta un dolor recurrente en la parte baja del abdomen.
• Pubertad retrasada constitucional. Se trata de una causa poco frecuente de esta enfermedad.

También existen otras enfermedades como la insuficiencia de 5 alfa reductasa, el síndrome de insensibilidad completa a andrógenos, entre otros.

Causas de la amenorrea secundaria

A continuación vamos a ver cuales son las causas más frecuentes en los casos de amenorrea secundaria.

Embarazo

Se trata de la causa de mayor frecuencia de esta patología.

Enfermedades del ovario

Se trata de la segunda causa más frecuente de amenorrea secundaria y puede tratarse de:

Síndrome del ovario poliquístico

Representa un quinto de los casos de esta enfermedad. Por lo general este síndrome es asociado con menstruaciones irregulares, aunque en ciertas ocasiones llega a producir la patología.

Insuficiencia ovárica primaria

Se trata de un fallo del ovario de forma prematura. Se le conoce así al desgaste de los ovarios antes de los 40 años.

Problemas en el hipotálamo

Son una gran variedad de enfermedades diferentes que pueden causar la amenorrea secundaria. Como enfermedades que pueden llegar a dañar  el hipotálamo entre ellas las enfermedades infiltrativas o tumores. Aunque la patología más común es la amenorrea hipotalámica funcional. Que es cuando el hipotálamo es normal aparentemente pero no produce hormonas que estimulan al ovario para secretar estrógeno.

También es una enfermedad asociada a trastornos alimenticios. Como la enfermedad celiaca, déficit nutricional, bulimia nerviosa, anorexia, estrés, ejercitarse de forma excesiva, entre otras. Dicho de otra forma, enfermedades que se asocian con la desnutrición o la delgadez extrema. No obstante, no se advierte nada que termine desencadenando la enfermedad.

Síndrome de Asherman

Se trata de  una alteración de la cavidad uterina, donde la capa del endometrio se cicatriza. Por lo general se debe a problemas posteriores al embarazo o a infecciones previas.

Hipotiroidismo

Las enfermedades de la  tiroides también pueden desencadenar la aparición de la amenorrea secundaria.

¿Cómo se diagnostica la amenorrea?

Para poder diagnosticar la amenorrea primaria es imprescindible determinar si hay un desarrollo sexual normal. En especial el desarrollo de las mamas. Si estas tienen un desarrollo normal, es indicativo de que existe una correcta producción de estrógenos. Por lo que la función de los ovarios es la correcta. Se deben realizar diversas pruebas con imágenes, principalmente de ecografías. También se deben realizar distintos estudios hormonales.

Entre los estudios y pruebas a realizar están:

• Exploración e historia física para evaluar los órganos reproductivos de la joven. Cómo se está desarrollando, si existen signos de virilización, de síndrome de Turner, secreciones de leche por los pezones. O la ingesta de algún medicamento que cause la enfermedad.
• Se deben realizar análisis de laboratorios, tanto básicos como hormonales.
• La resonancia magnética nuclear y la ecografía pueden  comprobar si los órganos sexuales se encuentran en total normalidad o no.
• En ciertos casos es posible que se necesite realizar un cariotipo, que es un análisis de los cromosomas. Para poder descartar variaciones cromosómicas genéticas.

Para la amenorrea secundaria, lo primero que se debe descartar es  si existe un embarazo. De ser negativo, se debe realizar una ecografía para descartar posibles problemas en el útero. En el caso de que se descarten estas dos situaciones se  debe realizar:

• Un completo historial clínico para conocer cualquier enfermedad padecida, tratamientos, estrés, cambios de peso o cualquier otro síntoma.
• Exploración física para establecer el peso y la talla. Buscar signos de virilización como voz ronca, crecimiento de vello, acné, entre otros. Signos de deficiencia de estrógenos como sofocos, sequedad vaginal, entre otros.
• Análisis de laboratorios básicos y hormonales.

Tratamiento para la amenorrea

Aunque no hay que preocuparse en exceso por la amenorrea, puesto que es una enfermedad que puede solucionarse, conviene hacerlo lo antes posible. Así evitaremos efectos negativos en el futuro.

Para poder tratarla correctamente es fundamental encontrar el origen de la enfermedad para poder encontrar la solución adecuada. Siendo las soluciones más comunes el tener una vida equilibrada y sana, mejorar los hábitos alimentarios y moderar el ejercicio físico.

Cuando se produce la cura de la amenorrea la paciente recupera la menstruación de manera regular. Además, se puede llegar a quedar embarazada, esto se debe a que la paciente recupera sus niveles hormonales, recuperando la fertilidad perdida.

Preguntas frecuentes

Veamos algunas de las preguntas más frecuentes que realizan las pacientes sobre esta patología.

¿La amenorrea es hereditaria?

En el caso de las mujeres que sufren la ausencia de la menstruación cuando llega la pubertad, un tipo de amenorrea primaria. La patología se relaciona con ciertos trastornos genéticos que producen una malformación en el órgano reproductor femenino. 

También hay que tener en cuenta que uno de los factores de riesgo de la amenorrea es que se hayan producido antecedentes en la familia. En estos casos es importante realizar visitas periódicas al ginecólogo para evitar problemas.

¿Puede producirse la amenorrea durante la lactancia?

Si es posible que se produzca la amenorrea durante el proceso de lactancia. Este se relaciona con la succión y cómo bloquea la función ovárica. Esto se produce porque la succión que realiza el bebe causa la inhibición de la función del eje hipotálamo-hipófisis. De esta manera no se producen las hormonas encargadas de controlar la ovulación. 

Al faltar estas hormonas, el óvulo en el ovario no madura y tampoco se produce la progesterona. La suma de todos estos efectos causa que no se produzca la regla durante el periodo de la lactancia.

Además de lo visto anteriormente, durante la lactancia el nivel de la hormona prolactina es elevado. Esto causa un desarreglo en el eje hipotálamo-hipofisario que causa la amenorrea.

¿Se puede producir un embarazo natural?

Aunque la respuesta más normal sería afirmar que no, pero hay cosas que podrían complicar esa afirmación. Teniendo en cuenta que la amenorrea se diagnostica como tal cuando la paciente ha dejado de menstruar durante un periodo de 6 meses. Y esto ocurre cuando la mujer no puede ovular y por tanto el óvulo no sale del ovario y no puede ser fecundado. Hasta ahí la respuesta sencilla de que no.

Pero en los casos de amenorrea secundaria, esta patología puede revertirse en cualquier momento del tratamiento. El peligro se encuentra en que la paciente no va a saber que está ovulando hasta pasados 15 días que es cuando le volverá la menstruación. Pudiendo quedar embarazada en ese lapso de tiempo.